| »Shougatsu (Festa dell'anno nuovo) - 1 Gennaio: I primi giorni del nuovo anno rappresentano una festa molto importante in Giappone, ricca di segni di buon auspicio. Chi desidera può ascoltare a mezzanotte il "Joya no kane", cioè i centootto rintocchi della campana del tempio buddista, per liberarsi delle altrettante pene dell’uomo. Il primo dell’anno si fa visita ad altre famiglie o ai santuari locali, spesso indossando il kimono. Un’usanza molto diffusa è spedire agli amici una cartolina di buon anno ("nengajou").
»Seiji no hi (Giorno della maggiore età) - secondo lunedì di Gennaio: Si festeggiano tutti i giovani che nell’anno compiono 20 anni. Questo evento segna il passaggio all’età adulta; inoltre i giovani possono cominciare a votare, bere e fumare.
»Hinamatsuri (Festa delle Bambole o delle Ragazze) - 3 Marzo: In questa occasione sono preparate delle piattaforme, sulle quali è esposto un insieme di bambole ornamentali ("hina-ningyou") che raffigurano l'imperatore, l'imperatrice, gli attendenti e i musicisti della corte imperiale con vestiti di corte del periodo Heian. In questo giorno le famiglie augurano alle loro figlie successo e una vita felice. Le bambole sono esposte anche nelle case insieme a fiori di pesco, in casa si beve "saké" dolce e si mangia "chirashizushi".
»Hanami (Contemplazione dei fiori) - da fine Marzo a inizio Aprile: È il “rito” di contemplare i ciliegi in fiore ("sakura"), che raggiungono il loro culmine proprio in questo periodo; spesso viene celebrato facendo scampagnate e picnic all'ombra di ciliegi o susini, ritrovandosi con la comunità e ammirando la bellezza della natura.
»Kodomo no hi (Festa dei Ragazzi) - 5 Maggio: È il corrispondente maschile della festa delle bambole, in cui i genitori augurano ai loro figli maschi un futuro felice. Vengono appese fuori carpe di carta ("koinobori") e esposte in casa bambole che raffigurano samurai, a simboleggiare potere e successo.
»Tanabata (Sette Notti) - 7 Luglio: Secondo la leggenda, Shokujo (la stella Vega) era una principessa figlia di un re celeste e di una tessitrice: un giorno, mentre tesseva un abito per il padre, alzò lo sguardo e vide un pastore, Kengyu (la stella Altair). I due si innamorarono e decisero di sposarsi, ma il padre di lei decise di separarli, costringendoli a stare sulle due diverse sponde di un fiume (la Via Lattea) e permettendo loro di incontrarsi solo una volta all’anno. La principessa era disperata perché non c’era alcun ponte ad unire le due sponde, ma uno stormo di gazze si affollò tra le due rive consentendo ai due di attraversare il fiume. In passato le ragazze chiedevano alla principessa di diventare abili nella calligrafia e nella tessitura, e i contadini chiedevano al pastore un buon raccolto. Rami di bambù vengono appesi fuori dalle case e decorati con esempi di calligrafia e kimono di carta come tributo alla principessa.
»Obon (Festa delle Lanterne) - dal 14 al 16 Agosto: Gli spiriti degli antenati morti fanno visita agli altari dedicati a loro nelle case, dove vengono poste speciali offerte di cibo. Al tramonto del 16 vengono accese lanterne di carta colorata che poi vengono lasciate sul fiume, affinché proteggano gli spiriti durante il ritorno verso la terra dei morti. In vista dell’Obon, le case e i cimiteri vengono puliti e si acquistano decorazioni, cibo e offerte presso il mercato allestito per l’occasione. Le decorazioni sono costituite da rami di pino e "sakaki" (magnolia giapponese), entrambe piante sacre, insieme agli "omochi" (riso bollito lavorato fino a formare delle palline), frutta e incenso. Di solito i partecipanti a questi eventi indossano lo "yukata", un particolare tipo di kimono. I bambini amano gli "hanabi", piccoli petardi accesi in occasione di ritrovo in famiglia.
Shichigosan (Sette, Cinque, Tre) - 15 Novembre: È un giorno dedicato alle bambine di 3 e 7 anni e ai bambini di 3 e 5 anni, che visitano i santuari indossando il kimono, in occasione della quale si augura loro una crescita forte e sana.
»Bunkasai (Festival Annuale Scolastico) - data variabile: È una festa tenuta da tutte le scuole, di ogni ordine e grado, per mostrare le attività e l'andamento scolastico e sociale di ogni singolo istituto. L'ingresso è libero sia per gli studenti di altre scuole, sia per gli adulti, e spesso viene servito un generoso rinfresco a cura degli studenti della scuola. Tradizionalmente è considerata un'importante occasione di arricchimento personale e di interazione sociale.
»Hounen Matsuri (Festa della Fertilità) - data variabile: Una festività organizzata da diversi santuari shinto, senza alcuna connotazione oscena. Durante la festività l'icona principale del tempio (generalmente un tronco scolpito in forma fallica) viene portata in processione.
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